어제 전하였듯 AOL은 모바일 광고 전문 기업인 Third Screen Media를 인수2하며 광고 네트워크 확장 움직임을 시작하였다. 물론 광고주를 다수 확보한 구글, 야후 광고 네트워크가 더 유리하다는 사실은 부정하기 어려우나 아직 모바일 광고 시장에는 절대적인 리딩 에이전시가 없는 상태라서 초기 선점에 따라 생각보다 큰 시장 점유율을 차지할 가능성이 있다는 면에서 확장의 첫 걸음을 모바일 광고로 선택한 전략은 매끄러운 진입이라고 평가할만 하다.
TSM 인수 소식을 전달한 포스트3의 New 아이콘이 채 사라지기도 전에, AOL은 독일 프랑크푸르트 소재 인터넷 광고 전문 에이전시인 Adtech AG의 기업 지배권 매입을 발표하였다. Adtech는 유럽을 중심으로 25개 국가에서 세일즈 활동을 전개하고 있으며 TSM과 마찬가지로 Adtech는 Advertising.com의 사업부로 편입되고 현재의 체제를 그대로 유지할 것으로 알려졌다. 계약과 관련된 재무 관련 사항은 공개되지 않았다.
"AOL has incredible momentum in the online advertising space, and our acquisition of ADTECH builds on this by providing AOL with a next-generation ad-serving platform, letting us deepen our relationships with publishers in Europe and the U.S. and provide them a more complete set of solutions."
이번 인수는 광고 네트워크의 퍼블리셔 확보 목적 이외에도 광고 플랫폼을 개선하고자 하는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. 전문가들은 Adtech의 플랫폼이 통계 측정 솔루션과 결과 리포트에 강점을 가진 것으로 평가한다. AOL은 지난 1분기, 40%에 가까운 온라인 광고 매출 성장률을 기록하였고 이는 업계 평균을 웃도는 수준으로 회사는 인터넷 접속 서비스 제공에 종속된 매출 구조를 개선하여 온라인 광고 시장에 적극적으로 뛰어들 것을 천명하였다.
유럽의 온라인 광고 시장에 진출하려는 AOL의 시도는 처음이 아니다. 회사는 올 1월, 9억 달러를 투자하여 스웨덴 소재 온라인 광고 에이전시인 TradeDoubler의 인수를 시도4하였으나 실패하였던 전적이 있다. 전술하였듯 모바일 광고 시장 진출은 광고 네트워크로서 매끄러운 데뷰라고 평할만 하였고, 이어 포화된 미국 시장보다는 비교적 경쟁력을 갖추기 용이한 유럽의 온라인 광고 시장을 겨냥한 전략 역시 훌륭한 포석이라고 생각한다. 온라인 광고 시장은 점차 가열되는 추세로 구글은 DoubleClick을 인수5하였고, 야후는 이에 대응하여 Right Media를 인수6하였으며, 마이크로소프트는 24/7 Real Media의 인수를 시도7하는 등 거대 광고 네트워크들의 몸집 불리기 경쟁이 심화되고 있다. 월 스트릿에는 마이크로소프트의 24/7 Real Media 인수가 그리 멀지 않은 미래에 성사될 것이고 aQuantive, ValueClick도 몇몇 기업의 쇼핑 리스트에 포함되었다는 루머가 파다하다.
- Rationale, Google's Success Was a Wake-up Call within Microsoft, (Veracious Information, February 2007). [본문으로]
- Rationale, AOL Goes to Mobile Ad Market, Too, (May 2007). [본문으로]
- Rationale, AOL Goes to Mobile Ad Market, Too, (May 2007). [본문으로]
- TSC Staff, AOL Makes Offer for Sweden's TradeDoubler, (TheStreet, January 2007). [본문으로]
- Rationale, Google Broke Its Shopping Record Again! Acquired DoubleClick with $3.1B, (Veracious Information, April 2007). [본문으로]
- Red Herring Staff, Yahoo: Right Media for $680M, (Red Herring, April 2007). [본문으로]
- Holly M. Sanders, One Giant Leap, (New York Post, May 2007). [본문으로]
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